▲７六歩△３四歩の序盤で、角道を止めることなく▲７五歩とついていくのが早石田戦法の特徴です（下図）。
△８四歩▲７八飛と飛車を７筋に回り、基本の陣形は完成（基本図）。ここから、飛車が空中を飛び回るような大乱戦が始まります。
早石田は初心者向けの戦法として紹介されることが多いですが、実際には難解な変化が多い戦型です。単なる奇襲戦法とは異なり、明快な対策法があるわけではありません。
早石田の基本定跡
基本図から △８五歩▲４八玉△６二銀▲７四歩（下図）
上図から、さっそく早石田側は仕掛けていきます。なお、▲４八玉を省いて▲７四歩とするのはさすがにやりすぎで、▲７四歩△同歩▲同飛△８八角成▲同銀△８三角（下図）と打たれてしまいます。
▲４八玉には、４七の歩に紐をつけておくという意味合いがあります。なお、▲４八玉の一手に対して後手が△８六歩から仕掛けるのもあせりすぎ。△８六歩▲同歩△同飛▲７四歩△同歩▲２二角成△同銀▲９五角（下図）と、王手飛車が決まります。
ということで、▲４八玉△６二玉の交換を入れてから、▲７四歩と仕掛けるのがベスト。▲７四歩に対しての応手は、2つ考えられます。
▲７四歩に対して△７四同歩
まずは、単に△７四同歩としてくるケースを考えてみましょう。
以下 ▲２二角成△同銀▲５五角△７三銀▲７四飛（下図）
角交換をし、５五の地点に角を添えます。飛車と銀の両取りを同時に防ぐ△７三銀は絶対の一着。それに先手は▲７四飛と思い切って走ります。
△７四同銀なら▲８二角成で馬を作っている分先手がはっきりよし。次の先手の狙いは当然▲７三飛成△同桂▲同角成なので、後手はそれを防ぐ必要があります。△７二金に対しては▲２二角成としておいて、飛車は取られても銀桂香を回収しておいて先手よし（下図）。
後手からは△６四銀または△６四角のどちらかが有力です。
△６四銀
△６四銀は、７三の銀を自然に動かして角に当てる自然な一手。
ただし、△６四銀には思い切って▲同飛と取る手が成立します。
以下 ▲６四同飛△同歩▲同角△７三歩▲７四歩△６二飛▲５三角成△６七飛成▲６八銀△８七龍▲７八銀打△８八龍▲７三歩成（下図）
▲７三歩成までが定跡化された手順。将来の▲７四歩から桂馬を取りに行く手順や、龍を捕まえる手順が残されており、先手よしというのが一般的な見解です。
△６四角
△６四角と、しっかりと角を使って受ける手も有力です。
△６四角に対しても、▲７三飛成と龍を切っていく手順が成立します。
以下 ▲７三飛成△５五角▲８二龍△同角▲８四飛△７一金▲８三飛成（下図）
こちらも、▲８三飛成までが定跡の手順。まだまだ難しい展開ではありますが、先手は龍を作れた分満足できます。なお、△７一金に代えて△７二金には▲８三銀と打ち込んでいくのがおもしろいでしょう（下図）。△７三角や△７三金にも△８五飛と歩を回収しておけば攻めが続きます。
また、最初の▲７三飛車△５五角に代えて単に△同角や△同桂だと、桂頭に歩を打たれる手順が厳しくなり、先手有利。△５五角が最善です。
▲７四歩に対して△７二金
△７四同歩は素直過ぎたということで、△７二金とするのが居飛車側の最有力の変化です。
以下 △７二金▲７三歩成△同銀▲７四歩△６四銀（下図）
△６四銀と上がった局面は、先手からこれ以上の攻めがありません。落ち着いた戦いになり、早石田の狙いは失敗に終わります。
久保新手▲７五飛
△７二金に対して▲７五飛と浮くても実戦で指されたことがあります（下図）。狙いとしては、角交換をしてから、▲７七桂～▲８五飛と飛車交換を挑む手順です。
ただし、▲７五飛に対しても△７四歩としておいて、▲同飛△８八角成▲同銀△７三銀▲３四飛△４五角▲３五飛△６七角成（下図）で先手不利。
まとめ
乱戦模様になる△７四同歩に対しては、早石田側も十分に戦うことができます。その一方で、落ち着いて△７二金と備えられた場合、攻めをつなげるのはかなり困難になります。
早石田側不利との結論が出ている現状では、基本図の局面から▲７四歩と仕掛けるのではなく、▲３八玉として穏やかな変化（升田式石田流）に合流するのが得策に思えます。その意味では、早石田の早い仕掛けについては、研究の余地があるとはいえ、現段階では「奇襲戦法」と呼ばざるを得ないといった感じでしょうか。
その他の奇襲戦法については、こちらの記事で紹介しています。
関連書籍
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